uma banda de familia

Michael tinha tres ou quatro anos quando  a banda se formou, mas não havia dúvidas sobre sua inevitavel inclusão no grupo - seu talento era indiscutivel. Seu talento vocal precoce e sua habilidade em tocar bongo mostravam que ele seria um  integrante de sucesso garantido no grupo.  A primeira formação da banda  em  1964 era: Jackie, Tito e Jermaine, sob o nome the jackson brothers, mas , no ano seguinte, Michael, aos cindo anos de idade,  e o irmão Marlon uniram-se ao grupo, estabelecendo a formação que se manteria pela década seguinte. Inicialmente, a banda fazia covers  de soul pop e sucessos  R&B do momento, absorvendo influencias de James Brown a Sly and Family Stone.
Vendo seu potencial, Joe começou a passar menos tempo com a  sua banda The Falcons e mais tempo desenvolvendo  o promissor grupo de seus filhos. Ele começou a incentivá-los a participar de concursos  de talentos e apresentaçoes amadoras e, em pouco tempo, a pratica dos garotos se desenvolveu em incansaveis ensaios. Logo, suas apresentaçoes começaram a ser gravadas á medida que  Joe  fechava contrato com o estudio e selo fonográfico chamado Steeltown. Seu primeiro lançamento, um single chamado"Big boy", tinha Michael nos vocais e os ajudou a conseguir espaço em casas de shows maiores, como o Apollo Theater em Nova York, e em alguns dos maiores concursos de Chicago.